Betutteleconomie

Bedrijven moeten dringend ophouden met het zoeken naar "young potentials" of "jonge en dynamische mensen". Dit is alvast de boodschap die het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en Racismebestrijding via een persbericht de wereld instuurt.

Het Centrum voerde een heuse studie uit op basis van een screening van 3.400 personeelsadvertenties in diverse kranten en websites. Volgens het Centrum kwamen in 247 advertenties rechtstreekse of onrechtstreekse verwijzingen naar leeftijd voor. Hierdoor zou bij oudere werkzoekenden het gevoel opgewekt worden dat ze niet welkom zijn. Een bloemlezing uit de verwijzingen die door het Centrum werden vastgesteld:

• young, dynamic and flexible
• starters
• je bent pas afgestudeerd
• je hebt eventueel een eerste werkervaring
• wij zijn een jong, ambitieus en modern overheidsbedrijf
• jong en creatief van geest
• je hebt 2 tot 5 jaar relevante werkervaring
• gebruik van foto's met jongeren

Met dit soort studies kan men zich toch de vraag stellen waar we met ons beleid naar toe willen. Moet niet elke vacature worden toegejuicht als een opportuniteit? Is het niet bemoedigend dat pas afgestudeerden kansen krijgen? Is een jonge en ambitieuze bedrijfscultuur niet uitnodigend? Is het niet enkel en alleen aan bedrijven om deze keuzes te maken?

Laat het duidelijk zijn dat dit geen pleidooi is voor discriminatie, maar de grenzen van de betutteling zijn volgens mij echt wel bereikt.

Ondernemerschap: tussen droom en daad

België is niet langer de slechtste van de klas in ondernemerschap, maar blijft wel achteraan hinken in het internationaal peloton. Dit blijkt uit de Global Entrepreneur Monitor (GEM), een jaarlijks uitgevoerd internationaal onderzoek dat nagaat hoeveel procent van de beroepsbevolking recent een zaak heeft opgericht of plannen heeft om dat te doen.

Opmerkelijk in de studie is het verschil tussen intenties en de effectieve uitvoering ervan. Op het vlak van ‘ondernemerschap in voorbereiding’ kan voor Vlaanderen en België een positieve trend worden vastgesteld. Steeds meer mensen zijn op één of andere manier bezig geweest met plannen rond een eigen zaak. Het probleem stelt zich echter bij het concretiseren van deze plannen. Het aantal effectieve starters blijft problematisch laag.

Zulke cijfers vragen natuurlijk om een verklaring. In ons land is vrijwel geen ondernemerschap uit noodzaak. De hoge levensstandaard en de sociale zekerheid maken dat er weinig mensen een zaak beginnen omdat ze geen andere keuze hebben om aan een inkomen te geraken.
Een tweede belangrijke reden voor het gebrek aan ondernemerschap is volgens mij te zoeken bij de politieke beleidsmakers. Ook hier kan je concluderen dat ondernemerschap tussen droom en daad zit. Er is politiek ontzettend veel praatkracht rond dit thema. Ministers laten TV-programma’s maken, trekken forse budgetten uit voor mediacampagnes, en creëren steeds meer subsidiemaatregelen rond ondernemerschap. Feit is dat dat niet de oplossingen zijn waar ondernemers zitten op te wachten.

De overheid moet enkel zorgen voor een goed ondernemersklimaat. Voor de rest moeten ondernemers het zelf doen. Daarom heten ze ondernemers. Er is alleen wat politieke moed nodig om dat te realiseren. Volgende drie initiatieven zouden een hele stap voorwaarts zijn naar meer ondernemerschap:

• Administratieve vereenvoudiging: een ondernemer moet ondernemen in plaats van te worden bedolven onder papierwerk en een steeds complexer wordende wetgeving.

• Gelijkschakeling van pensioenen en kindergeld: ondanks het grote maatschappelijke en sociaal-economische belang van ondernemers, hebben zelfstandigen nog steeds geen recht op dezelfde sociale rechten als werknemers.

• Verlaging van de vennootschapsbelasting: het voorbeeld van Ierland toont aan dat een lage vennootschapsbelasting een ongelooflijke stimulans kan betekenen voor een economie.

Misschien moeten ondernemers eens een collectieve ondernemersstaking uitroepen om de ernst van de toestand aan te kaarten,  maar dat is dan weer tegen de aard van het beestje...

Bekijk de presentatie van de Vlerick Leuven Management School over de resultaten van Global Entrepreneur Monitor (GEM).

Goeroes in een notendop

Vandaag hebben we deelgenomen aan het seminarie MBA in een dag van Ben Tiggelaar. Het concept is een sterke formule, waarbij in 8 uur een bloemlezing wordt gegeven uit de literatuur van de belangrijkste managementgoeroes. Het verhaal werd leuk verpakt, tot en met een CD box "Management Classics".

Inhoudelijk was het bij momenten een goede opfrissing van een aantal denkkaders. Bepaalde stukken waren dan weer iets te oppervlakkig en basic voor een management- en ondernemerspubliek. Zo vond ik het strategische luik rond Philip Kotler eerder mager. Dit dipje werd enigszins goedgemaakt door een live video conference met de auteur van de "marketingbijbel".
Wat ook opviel was de leeftijd van de goeroes die Tiggelaar aanhaalde. Heren zoals Porter, Kaplan, Drucker, Kotler en Mintzberg maken al decennia lang de dienst uit. Een afwisseling met wat recentere denkers was misschien goed geweest.

Los van deze kritische bedenking, gaf deze dag wel even tijd voor reflectie en bood het een mooie omgeving voor netwerking.

Persoonlijk vond ik één videofragment in het deel over leiderschap heel ontroerend. Om het principe "Find your voice and Inspire others to find theirs" concreet te maken, werd een fragment getoond uit Britain's Got Talent. Het gaat om een GSM-verkoper die eindelijk zijn talent kan tonen als zanger. Let vooral op de lichaamstaal van de jury bij het begin van het fragment.

Tom Peters is kwaad

Leuk, boeiend en inspirerend, zo kan je het avondje Tom Peters omschrijven. De Amerikaanse managementgoeroe streek gisteren in Antwerpen neer. Op uitnodiging van Flanders DC, de Vlaamse organisatie voor ondernemingscreativiteit, gaf Peters het beste van zichzelf tijdens een sessie van 90 minuten. Onder het motto 'Tom Peters is kwaad' sloopte Peters enkele economische heilige huisjes. Peters maakt zich kwaad omdat bedrijven teveel vastgeroest zijn in hun structuren en plannen, en te weinig openstaan voor creativiteit en puur ondernemerschap. Bedrijven hebben volgens Peters in feite maar twee assets: mensen en relaties. Investeren in deze assets is de boodschap.

Enkele leuke quotes uit het verhaal van Peters:

• “Strive for Excellence. Ignore success.”-Bill Young
• “I have always believed that the purpose of the corporation is to be a blessing to the employees.” - Boyd Clarke
• “Fail. Forward. Fast.” - High Tech CEO, Pennsylvania
• “The secret of fast progress is inefficiency, fast and furious and numerous failures.”- Kevin Kelly
• “You miss 100% of the shots you never take.” - Wayne Gretzky
• “Every child is born an artist. The trick is to remain an artist.”- Picasso
• “Nothing is so contagious as enthusiasm.” - Samuel Taylor Coleridge
• "The greatest danger for most of us is not that our aim is too high and we miss it, but that it is too low and we reach it." - Michelangelo

Conclusie, de toekomst is aan de creativiteit, het ondernemerschap en de ideeën van mensen.

De volledige presentatie van Peters in Antwerpen kan je hier downloaden.

Innovatielessen

Op fogglog, een Nederlandse site over innovatie, is een nieuwe filmrubriek toegevoegd. Je kan er een hele reeks boeiende filmpjes bekijken over creativiteit, trends, brainstormtechnieken en innovatie.
Eén van de fragmenten toont de de bijna historische productvoorstelling van de eerste iPod door Steve Jobs in 2001. Zeer knappe marketing story telling!

TV-tip: Dragons' Den

Als je interesse hebt in een leuk en goed gemaakt programma rond ondernemerschap, moet je zeker eens afstemmen op Dragons' Den. In het programma stellen elke week startende ondernemers hun business ideeën voor aan vijf succesvolle investeerders, de dragons. Het is prachtig om te zien hoe de dragons met een aantal simpele vraagjes een idee evalueren.

Dragons' Den wordt vrijdag uitgezonden om 20.25u op Nederland 3. Het programma wordt ook nog een keer herhaald op woensdagavond rond de klok van elf.

Het format bewees eerder al z'n kracht op onder andere de BBC.

Ondernemerschap broodnodig!

Vandaag naar het congres geweest van werkgeversorganisatie VKW. Het thema dit jaar was "Broodnodig!, het maatschappelijk belang van ondernemingen". Het uitgangspunt van het congres was de dualiteit die er in ons land leeft rond ondernemerschap. Enerzijds is er een verhoogde maatschappelijke en vooral politieke aandacht voor ondernemerschap als motor van de economie. Anderzijds blijven ondernemers nog steeds opgezadeld met een eerder negatief imago bij het brede publiek.
Het congres werd een boeiend inhoudelijk forum over waardecreatie van de ondernemingen, aangevuld met een aantal concrete voorbeelden van maatschappelijk verantwoord ondernemen.

Johan Van Overtveldt, directeur van VKW, bracht een sterke uiteenzetting over de kenmerken van een ondernemer en de maatschappelijke impact van ondernemingen. Volgens Van Overtveldt staan drie elementen centraal bij de omschrijving van een ondernemer:

1. De omgang met een omgeving waarin onzekerheid primeert
2. Het vermogen om op een onderbouwde manier tot beslissingen te komen
3. Het gericht omgaan met opportuniteiten

Naast de welvaartcreatie door tewerkstelling dragen ondernemingen op een wezenlijke manier bij aan het welzijn binnen de maatschappij. Ondernemingen leveren immers een belangrijke bijdrage aan de werkingsmiddelen van de overheid.  Van Overtveldt becijferde dat ongeveer 65% van de fiscale en parafiscale inkomsten die de Belgische staat int afkomstig zijn van de bedrijven.
De volledige argumentatie werd door Johan Van Overtveldt gebundeld in de monografie "Méér dan broodbakkers".

Wat volgde was een aantal boeiende uiteenzettingen van ondernemers over hun visie op de maatschappelijke rol van ondernemingen. Opmerkelijk was de enigszins dubbele invulling die hierbij aan bod kwam. Enerzijds merk je de ambitie van ondernemers om in de eerste plaats een inspirerende omgeving te creëren waar het aangenaam werken is voor alle medewerkers. Bij de verwezenlijking hiervan komt het dynamisme naar boven van de ondernemer die in alle vrijheid, weliswaar binnen een duidelijk wettelijk kader, wil ondernemen. Anderzijds stel je vast dat de noodzaak gevoeld wordt om de maatschappelijke rol verder te expliciteren en te communiceren onder de vorm van voorbeeldprojecten rond thema's zoals milieu, mobiliteit en diversiteit. Noem dit gerust het "Al Gore-effect".

Boeiend congres, actueel thema en interessante mensen.

Administratitis

Administratieve vereenvouding, het leven zoals het is...
Deze week hebben we een tweede schrijven ontvangen van Reprobel. Reprobel blijkt in te staan voor de inning en verdeling van kopieerrechten in België, en vertegenwoordigt hierdoor een aantal beheersvennootschappen van uitgevers en auteurs.

Ik vind het allemaal prima dat er gewaakt wordt over copyrights, maar de manier waarop tart toch weer alle verbeelding. In de bewuste brief van Reprobel worden we vriendelijk doch dringend verzocht om een aangifteformulier over ons kopieergedrag in te vullen:

• Hoeveel kopieën heeft u als organisatie gemaakt tussen 01/07/2005 en 30/06/06?
• Mogelijkheid 1: Basispercentage van beschermde werken dat Reprobel voorstelt: 5,5% / Percentage met persoverzicht of documentatiecentrum dat Reprobel voorstelt: 10%
• Mogelijkheid 2: wat is uw eigen schatting van beschermde werken?

Voor al diegenen die zich niet willen verdiepen in getallen en percentages, wordt er nog snel een standaardbedrag voorgesteld van 29,86 Euro. Kwestie van toch een vluchtroute aan te bieden aan plichtsgetrouwe ondernemers die lijden aan administratiemoeheid.

Wordt het niet eens tijd dat het probleem van administratieve overload structureel wordt aangepakt? Bedrijven moeten met hun klanten bezig in plaats van met dit soort formuliertjes.

Een creatief forum

Afgelopen week naar het Creativity World Forum 2006 geweest in het Internationaal Congress Center Gent. Meer dan 1100 deelnemers waren aanwezig op dit tweedaags symposium over innovatie, creativiteit en ondernemerschap.

Een sessie die me bijzonder wist te boeien was "Business collaborating with Art & Design", een uiteenzetting over de kruisbestuiving tussen bedrijven en de creatieve (kunst)sector. René Barsalo, directeur van Société des Arts Technologiques in Montreal, gaf een fascinerend exposé over interdisciplinaire synergieën. Interfaces Montreal is een platform dat specifiek opgezet is met de bedoeling om verschillende sectoren samen te brengen. Uitgangspunt van dit initiatief is dat de bedrijfswereld, de creatieve sector en het onderwijs meer gemeen hebben dan men op het eerste zicht zou denken. Zo gebruiken verschillende sectoren vaak vrij vergelijkbare technologie ("IT as the new horizontal link"), maar zijn ze zich niet bewust van de raakvlakken. Die wisselwerking kan er enkel komen via gemeenschappelijk overleg en de hieruit voortvloeiende projecten.

Dit initiatief toont aan dat innovatie niet per definitie moet vertrekken vanuit hoogtechnologische R&D. Door een stap 'out-of-the-box' te zetten, kan ruimte gecreëerd worden voor nieuwe ideeën. Vanuit dit perspectief is creativiteit een zeer concrete stimulus voor duurzame innovatie.

Flanders DC

"In creativity there is no such thing as a mistake. Except not being at the Creativity World Forum." Met deze slogan wordt het ambitieuze Creativity World Forum 2006 aangekondigd. Deze editie heeft als thema Connecting Creativity for Economic Growth, en gaat door op 15 en 16 november in het Internationaal Congress Center in Gent.

Het congres is een initiatief van Flanders District of Creativity. De Vlaamse regering heeft FDC opgericht als één van de initiatieven om onze economie competitiever te maken door creativiteit, ondernemerschap en doorgedreven internationalisering.

Deze tweedaagse oogt in elk geval veelbelovend. Op het programma staan tal van vooraanstaande sprekers op het vlak van creativiteit en innovatie. Wat mij betreft, een niet te missen afspraak.

Aan de monitor

Een internationale studie heeft nogmaals het gebrek aan ondernemerschap blootgelegd in België. Uit de jaarlijks Global Entrepreneurship Monitor (GEM) van London Business School en het Amerikaanse Babson College blijkt dat België helemaal achteraan bengelt in het internationale peloton. Van alle ondervraagden in ons land had slechts 3,95% de laatste drieënhalf jaar een eigen zaak opgestart. Enkel Hongarije scoort slechter.

Ook als we meer detail gaan, scoort België allesbehalve goed:

- slechts 1 op 4 van de starters houdt zich bezig met innovatieve producten. Koploper Ierland scoort drie keer beter.

- slechts 4% van de bedrijfsleiders denkt meer dan 20 arbeidsplaatsen te creëren. Op het vlak van jobcreatie scoort Ierland vijfmaal hoger.

Toch ook twee lichtpunten in de studie, die in België werd uitgevoerd door Vlerick. Ten eerste scoort België door zijn ligging en beperkte thuismarkt redelijk goed op internationale focus. Ten tweede is er ook een kleine kentering vast te stellen in de cijfers ten opzichte van de meting in 2004.

Een artikel in De Standaard van zaterdag over dit onderwerp sloot als volgt af:

Uit het onderzoek blijkt ook dat de overgrote meerderheid van de Belgische ondernemers (87%) zijn bedrijf oprichtte omdat ze gedreven werden door een opportuniteit. Echte noodzaak of het feit dat er geen andere mogelijkheden om te werken zijn, wordt bijna nooit als reden opgegeven.

Dat is vooral te danken aan onze hoge levensstandaard en het uitgebreide socialezekerheidssysteem.

Antenno en de Kinderen

Vanaf vandaag is de ondernemersblog van Kinderen van Dewindt online.

Deze blog is een cross-mediaal verlengstuk van de Tv-serie op Eén. Bedoeling is om ondernemers aan het woord te laten over hun visie op ondernemerschap.

Stefan Coucheir van Antenno is één van de ondernemers die meeblogt op dit door Unizo ondersteund initiatief. Het thema sluit alvast perfect aan bij de positionering van Antenno. Antenno staat immers voor marketingdienstverlening met zin voor ondernemerschap. Met de nodige volharding proberen wij deze claim waar te maken via:

• Innovatieve dienstverlening naar onze klanten toe
• Begeleiding van startende ondernemers
• Spin-off producten van Antenno (onze Satellieten)
• Marketing spotting via deze blog

Dit was Belgisch

In het kader van 175 jaar België loopt in Autoworld Brussel momenteel een tentoonstelling over de Belgische geschiedenis op het vlak van mobiliteit. Naast enkele prachtige staaltjes van de industriële revolutie spreidt de expositie vooral de vergane glorie tentoon van de Belgische economie. Van de Belgische automerken (Minerva, FN, Impéria) tot onze nationale luchtvaartmaatschappij Sabena, je vindt het allemaal in de transportgeschiedenis.

Dat het ook in het actuele ondernemingsklimaat niet al te best gaat met de lokale verankering van de Belgische ondernemingen, is de afgelopen weken meer dan duidelijk geworden. Gisteren nog werd de overname aangekondigd van Unilin waardoor onder andere het merk Quickstep in Amerikaanse handen komt. Hiermee volgde Unilin het voorbeeld van haar West-Vlaamse collega's Balta en Deceuninck Plastics. De overnamegolf blijft niet beperkt tot traditionele industriële sectoren. Zo werd uitzendgroep Solvus (Creyf's) overgenomen door het Nederlandse USG (United Services Group). Een Indisch farmabedrijf tenslotte liet zijn oog vallen op verdeler van generieke geneesmiddelen Docpharma.

Het is duidelijk dat de Belgische kroonjuwelen stelselmatig in buitenlandse handen komen. Gelukkig hebben we nog Tom Boonen die in de Tour verder bouwt aan de naambekendheid van het nu Amerikaanse Quickstep.

Jong en gewild

Reclameregie RMB publiceerde recent de studie Time for Youth 2005. Via de studie wil RMB meer te weten komen over het voor media zeer gegeerde jongerenpubliek.

De studie beschrijft vrij uitvoerig de tijdsbesteding, bestedingspatronen en media likeability van de jeugdige populatie.

Daarnaast peilde het onderzoek ook naar de levensdromen van de jongeren. Op dat vlak blijkt de doelgroep toch eerder te kiezen voor huisje-tuintje-beestje dan voor avontuur en idealen. Een eigen bedrijf opstarten en inzet voor anderen vinden we dan ook onderaan het lijstje terug.

Het is in elk geval een leuke lokale aanvulling op de Europese studie waarover we vorige week blogden.

Generatie zonder Grenzen

Vanmiddag naar het VKW-congres De Grenzeloze Generatie geweest in Metropolis over "jongeren van vandaag in bedrijven van morgen". Het congres bracht een verrassende mix tussen toegepast onderzoek, ervaringen van jongeren en implicaties voor bedrijfsleiders. In wat volgt, enkele markante flarden uit het congres.

Thomas Baert, een Vlaamse ondernemer in China, lichtte in een videoboodschap de culturele verschillen in ondernemingszin toe aan de hand van de 3 D's: Europese Degelijkheid, Amerikaanse Droom en Chinese Durf. Daarnaast waarschuwde hij voor een bepaalde Europese arrogantie ten aanzien het Aziatisch ondernemerschap.

Mitchell Wade bracht een bloemlezing uit zijn boek Got Game, waarin met empirisch onderzoek wordt aangetoond hoe ervaring met computerspelletjes zijn invloed heeft op de ontwikkeling van bepaalde competenties. Zo bewijst Wade dat Gamers duidelijk betere leereffecten vertonen en creatiever omgaan met problem solving omwille van hun ervaring met het trial-and-error principe.

De Nederlandse professor Frans Meijers schetste een beeld van de verwachtingen van jongeren ten aanzien van tewerkstelling. Meijers wees op de dualiteit in de attitude van jongeren. Enerzijds streven ze naar een maximale zelfontplooiing en individualisering. Anderzijds leeft er bij deze groep een bepaalde onzekerheid over hun toekomst door de complexe maatschappelijke evoluties.

Het rondetafel gesprek tussen 4 ondernemende jongeren bracht relatief weinig soelaas. Enige conclusie voor mij was dat dé jongeren van bijna 30 duidelijk niet tot de zogenaamde "gamer"generatie behoren. De bijna 30-ers zijn weliswaar early adopters als het gaat over nieuwe media en technologieën, maar zijn er in tegenstelling tot de daaropvolgende generatie niet mee opgegroeid.

Het afsluitende debat bundelde de ervaringen van marketeers, ondernemers en HR-mensen. Vooral de uiteenzetting van Fons Van Dyck (Think/BBDO) over jongeren en merken is blijven hangen. Uit hun onderzoek blijkt dat de ster van de traditionele superbrands tanende is. Jongeren zijn vandaag de dag meer dan ooit op zoek naar een evenwicht tussen tangible benefits en de opbouw van een eigenheid via merken.

Algemene conclusie voor mij is nogmaals dat er geen zekerheden meer zijn in de huidige bedrijfsomgeving. Meer dan ooit zullen bedrijven elke dag opnieuw hun toegevoegde waarde moeten concretiseren. In een turbulente en ontzettend ongestructureerde omgevingswereld zal dit in elk geval meer creativiteit vragen dan voorheen het geval was. Jan De Schepper(Telindus) vat het in het congresboekje goed samen:"Intuïtief management wordt steeds belangrlijker".

Misschien toch één kritische kanttekening op dit verder zeer inspirerende congres; de jonge "grenzeloze" ondernemers waren duidelijk ondervertegenwoordigd onder de congresgangers. Hopelijk een signaal naar de talrijk aanwezige politieke beleidsmakers ...

Roger Compernolle

Een lezersbrief uit De Standaard over ondernemerschap.

,,Dezelfde mensen die klagen over te veel belastingen, te veel regeltjes en te veel overheidsbemoeienis, vinden tegelijk dat de overheid meer zou moeten doen voor ondernemers. De overheid moet enkel zorgen voor een goed ondernemersklimaat. Voor de rest moeten ondernemers het zelf doen. Daarom heten ze ondernemers.’’

Roger Compernolle

Het leven zoals het is...(2)

Zoals eerder geblogd, wil de Vlaamse overheid via de reeks Kinderen van Dewindt het ondernemerschap stimuleren in Vlaanderen.

Het initiatief wordt vanaf vandaag ook online ondersteund met een site, met onder andere een online business game en een profieltest. Morgen kan u er trouwens chatten met Fientje.

Eén (bent u hem al gewoon?) zet zijn cross-media strategie verder kracht bij door dit initiatief.

Het leven zoals het is...

Uit de Global Entrepreneurship Monitor blijkt dat België nog steeds achteraan het Europese peloton zit als het gaat om ondernemerschap.

De Global Entrepreneurship Monitor is een initiatief van de London Business School dat jaarlijks in 16 Europese landen wordt uitgevoerd. In België gebeurt de meting door de Vlerick Leuven Gent Management School.

Met een TEA index van 3,5% neemt België de voorlaatste plaats in in Europa. De Total Entrepreneurial Activity (TEA) index geeft het percentage aan van de actieve bevolking idie actief betrokken is bij het opzetten van eigen zaak, of de laatste 42 maanden effectief een onderneming heeft opgestart.

Twee opmerkelijke vaststellingen. Eén, Vlaanderen doet het met 2,7% beduidend minder goed dan Wallonië (4,7%). Twee, het aantal personen die plannen hebben om een zaak te starten is hoger dan de mensen die daadwerkelijk een zaak begonnen zijn. Misschien een teken dat het gecreëerde kader (lees administratieve vereenvoudiging) nog niet volledig zijn uitwerking kent.

Benieuwd of de nieuwe Eén-reeks Kinderen van dewindt hier iets aan kan veranderen. Als we de logica van de voormalig minister Patricia Ceysens mogen geloven, krijgen we in navolging van de dierenartsenboom en de vroedvrouwexplosie een hogere TEA index.